Procjenjuje se da Kina čini gotovo 60% globalnog rudarstva rijetkih zemljanih minerala i globalno prerađuje oko 90% rijetkih minerala. Štoviše, dominira lancem opskrbe za sedam ključnih elemenata - disprozij, gadolinij, lutecij, samarij, skandij, terbij i itrij. Mnogi od rijetkih elemenata s najsloženijim procesom rafiniranja uglavnom dolaze iz Kine i Mjanmara.

Kina opskrbljuje svijet skoro svim neodimijom, disprozijem i terbijem, bitnima za proizvodnju trajnih magneta otpornih na toplinu.

Ti minerali ključni su za razne sektore, poput zrakoplovstva, elektronike, obrane, čiste energije, a posebno automobilske industrije. U električnim vozilima (EV), rijetki elementi poput neodimija, disprozija i terbija prvenstveno se koriste u motorima, posebno motorima s permanentnim magnetima, što ističe njihovu ključnu ulogu u globalnom lancu opskrbe električnim vozilima.

Iako su rijetki elementi najizravnije povezani s proizvodnjom električnih motora (posebno za stalne magnete), oni također imaju primjenu u tehnologiji baterija koja se stalno razvija. Iako nisu dio osnovne kemije litij-ionskih baterija, ostaju ključni za sustave upravljanja baterijama, upravljanje toplinom i novih tehnologija poput baterija u čvrstom stanju i natrij-ionskih baterija koje su još uvijek u fazi istraživanja i razvoja.

Međutim, nedavna kineska ograničenja izvoza rijetkih minerala mogla bi onemogućiti rast proizvodnje baterija i njihov tehnološki razvoj. Ograničenja predstavljaju potencijalni rizik za stabilnost lanca opskrbe električnim vozilima i rast tržišta. Iako neposredni utjecaj kineskih ograničenja izvoza može biti ograničen zbog postojećih zaliha koje pokrivaju kratkoročnu potražnju, dugotrajna ograničenja mogla bi poremetiti proizvodnju električnih vozila. To bi podsjetilo na nestašicu poluvodiča nakon covida-19, koja je tada opteretila globalne lance opskrbe automobilskom industrijom.

Vodeći proizvođači automobila poput GM-a, Mercedes-Benza, BMW-a, Forda i Stellantisa, zajedno s dobavljačima poput BorgWarnera i ZF-a, aktivno razvijaju električne motore koji zahtijevaju malo ili nimalo rijetkih minerala. Međutim, te alternative su još uvijek daleko od masovne proizvodnje i široke primjene. Štoviše, mnogi manji motori koji se koriste u komponentama poput regulatora prozora, brisača i krovnih prozora i dalje se oslanjaju na rijetke elemente. Budući da Kina kontrolira gotovo 99% globalne opskrbe teškim rijetkim mineralima poput neodimija, disprozija i terbija,kao i  drugim rijetkim elementima je i dalje vrlo teško smanjiti svoju ovisnost o Kini.